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Manuel Castells en Zaragoza

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May 25th, 2006

Me dicen que Manuel Castells dará una conferencia la semana que viene en Zaragoza sobre desarrollo urbano y TIC. Castells es un experto en el surgimiento de la sociedad de redes, distribuida y cooperante y su relación con el progreso económico, y es director del Consejo de Sabios que asesora la Ayuntamiento de Zaragoza. Profesor en Berkeley, entre sus libros destaca su trilogía “La era de la información: economía, sociedad y cultura”, que ha marcado un hito en el estudio y comprensión de los nuevos modelos organizativos impulsados por la tecnologías de la información. También ha colaborado en algunas publicaciones con Pekka Himanen (“La ética del hacker”, por cierto que alguien me hizo picar el anzuelo y me lo estoy leyendo). Sus teorías se resumen en que todos los procesos, desde los empresariales hasta los urbanos o sociales, pueden reducirse a generación de conocimiento y flujos de información. Firme defensor del software libre como medio de innovación, el siguiente párrafo resume algunas de sus ideas: Hoy día se ha demostrado que hay formas de producción de la innovación tecnológica que pueden obtener resultados superiores a los de las empresas tradicionales a partir de la cooperación libre no remunerada y sin apropiación privada […]

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Agregar e integrar: Internet es un gran Lego

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April 6th, 2006

La integración de sistemas es un proceso que está cobrando cada vez mayor importancia: Blocks of interchangeable software components are proliferating on the Web and developers are joining them together to create a potentially infinite array of useful new programs. This new software represents a marked departure from the inflexible, at times unwieldy, programs of the past, which were designed to run on individual computers. Parece evidente una tendencia hacia la descentralización de la innovación en una industria tan peculiar como el software. En los 80-90, las grandes compañías (Microsoft Apple, Lotus, IBM) dominaban el mercado con sus complejas suites de producto. Hoy nadie se extraña (o no demasiado, vaya) que una pequeña compañía como Writely (con apenas un docena de empleados) sea comprada por una gigante como Google. Y esto ha añadido presión a las “grandes”. Muchos pequeños ISV (Independent Software Vendors) se han lanzado (en pos de esa innovación constante) a la carrera de construir aplicaciones Web 2.0, con su beta correspondiente. Y algunos de ellos incluso utilizan las infraestructuras que los grandes proveen como Google Maps o S9, el nuevo servicio de almacenamiento de Amazon. Y además la mayoría de ellas disponen de medios (API de programación, web services, […]

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Vuelta a la carga: patentes de software

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July 10th, 2005

Aprovechando la mañana de domingo he estado repasando el blog de Joi Ito hablando de las patentes de software: I hear that arguments have been made that software patents are helpful for innovation and that venture businesses may in some way benefit from software patents. I can of course imagine cases where software patents might be helpful for startup companies, but from my personal experience, they are generally more of a burden on innovation at the venture level than a benefit. Generally speaking, filing for patents is an expensive and time consuming task. Most startup CEOs don’t understand and can’t afford a patent strategy. I have done a number of calculations on the cost of filing and maintaining software patents, and one estimate we did for a company that I am working on was that it would cost about $750,000 to file and maintain a single patent in the major markets over the lifetime of the patent. Most companies I invest in raise only $1M or less their first round. In addition, to properly protect a technology and continuing developments around a technology, a portfolio of patents must be filed or you can be “surrounded” by application patents and derivatives […]

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