Ofimática sobre estándares abiertos

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October 5th, 2005

Estos días se ha leído y especulado mucho sobre la alianza entre Google y Sun Microsystems. Y las especulaciones vienen soportadas sobre el rumor de que ambas pretenden desarrollar una herramienta de ofimática basada en estándares abiertos, seguramente basada en OpenDocument, que es el estándar de OASIS para documentos de ofimática, completamente basado en XML (y por tanto integrable en muchas plataformas), de código abierto y libre de patentes.

Las consecuencias de ese lanzamiento serían imprevisibles: competencia para Microsoft Office, pero más cosas. Quizá herramientas con acceso web a documentos (AJAX, sin necesidad de tener aplicaciones instaladas) al más puro estilo Writely (procesador) o NumSum (hoja de cálculo). Quizá compartición de documentos segura vía internet, colaboración integrada entre usuarios mediante almacenamiento remoto, workflow integrado, etc como se comenta en error500.

Por lo visto, ayer hubo Live Webcast desde la página de Sun (no me enteré pero tampoco tuve tiempo, el trabajo me absorbe), pero más que un anuncio oficial fue más una declaración de intenciones. Veremos por dónde van los tiros en el futuro cercano, pero Bill respira aliviado. Su Office 12 estará a salvo para salir en versión beta en Noviembre sin enemigos “a la vista” (entiéndase el juego de palabras).

El artículo que esta noche publicará Enrique Dans en “Libertad Digital” promete…

Créditos de la foto: rejon en Flickr (bajo licencia Creative Commons)

Spam en el móvil

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October 3rd, 2005

Ayer me quedé sorprendido. Por la noche, estaba viendo tranquilamente una película cuando me llegó un mensaje al móvil que me especificaba que había adquirido 1o bonos de hotel y si enviaba un SMS a un número de 4 cifras (incauto de mí), me indicarían la forma de recogerlos. Nunca me había ocurrido, y lo cierto es que me dejó bastante sorprendido. Además, aparecía un número de móvil como remitente, aunque dudo que ese número sea real.

Hace algún tiempo leí un interesante libro sobre mobile marketing (más por curiosidad que por aprendizaje) que aporta de una forma amena y divertida ideas sobre la nueva forma de acercarnos al consumidor final a través de dispositivos como el móvil, como medio que apoya una estrategia global de marketing. Entre otras cosas comentaba que, legalmente, la primera palabra de un SMS debía ser “PUBLICIDAD” (por ejemplo, como hace Telefónica cuando te envía información sobre alguna de sus promociones). Por lo tanto, no sólo es molesto, sino ilegal.

Supongo que mandar spam a teléfonos móviles es más sencillo que hacerlo por e-mail: diseñando un algoritmo sencillo que vaya construyendo números de 9 dígitos con unos prefijos establecidos, tienes una “audiencia” potencial de varios millones de personas. Simple y efectivo, porque – a diferencia del e-mail – llevamos siempre encima el móvil, lo que lo convierte en una poderosa arma de marketing para las empresas, pero también en un goloso punto de entrada para gente sin escrúpulos.

Democracia: Poner puertas al campo

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September 27th, 2005

Un día triste para la democracia a la luz de las noticias que han aparecido hoy. Por un lado, leo que el Gobierno chino ha decidido que cualquier noticia que se publique en Internet deberá pasar el control gubernamental, poniendo énfasis en los blogs. Un claro recorte de derechos fundamentales para una comunidad de 100 millones de internautas. Las nuevas reglas también van dirigidas a intensificar el control sobre Internet, lo que incluye forzar a los ‘bloggers’ y ‘chatters’ a utilizar sus nombres verdaderos. Una pena que en pleno siglo XXI todavía veamos reacciones tan arcaicas.

Por otro, según se publica hoy en La Vanguardia, Francia va a endurecer las medidas de seguridad tras los atentados de Londres. La nueva ley antiterrorista endurecerá las penas y regulará la videovigilanciade lugares públicos. Una de las medidas más llamativas es la que obligará a todos los cibercafés a conservar los datos técnicos de todas las conexiones de sus clientes, incluidos proveedores de acceso a internet, los números de teléfono entrantes y salientes, las direcciones conectadas y los enlaces con teléfonos móviles.

Desde luego, no es comparable al caso chino, pero igualmente supone una vulneración del derecho a la intimidad, y no veo un beneficio claro a corto plazo, por mucho que el objetivo último sea la prevención de atentados. Parecía imposible la visión futurista del Gran Hermano de George Orwell en “1984”, pero el hecho es que la tenemos delante de nosotros.

El gigante Microsoft se reestructura

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September 21st, 2005

Leo en Forbes una interesante noticia sobre Microsoft, la compañía de software más grande del mundo. Parece que, una vez alcanzada la madurez (con 30 años de historia) se está conviertiendo en una organización más burocrática y ha diseñado una nueva estructura organizativa al mando de Steve Ballmer, pasando de 7 divisiones a tan sólo 3 divisiones: Plataformas, Servicios a Empresas y Entretenimiento.

Bajo mi punto de vista, siempre han sido bastante “burocráticos” (casi todas las grandes compañías lo son), pero el gran problema del que Microsoft adolece es de sus competidores son mucho más rápidos que él, con un tiempo de lanzamiento de producto mucho más cortos. Especialmente rápido es Google, la gran pesadilla de Gates, que es capaz de sacar productos (de gran calidad) como si tuviera una cadena de montaje. Es sencillamente impresionante. Casi he perdido la cuenta: buscador, Google Earth, Froogle, GMail, Google Maps, Google Print, , … o servicios nuevos como Google Blog Search o menos conocidos como Google SMS. Y además compra compañías que le dan know-how en productos donde no son líderes, y que rápidamente se convierten en estándares de facto. Al estilo de Yahoo! con Flickr.

Y mientras tanto, Microsoft lleva casi dos años de retraso en la entrega del nuevo Windows Vista. Es posible que un cambio a nivel interno favorezca el proceso de adaptación que Microsoft necesita, pero desde la distancia, parece que deberá cambiar algo más que la estructura para competir en igualdad de condiciones.

Un compañero de viaje inesperado y muy interesante

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September 19th, 2005

La verdad es que la vida está llena de coincidencias. Me ha hecho reflexionar un artículo de Arturo Pérez Reverte acerca de la educación de un niño. Últimamente estoy aprendiendo la bondad de escuchar, que es un gran placer. Y a disfrutar desde fuera.

El sábado cuando volvía de Tánger iba sentado junto a un chico alto, moreno. La verdad es que me sorprendió que mi compañero de viaje llevara en la mano el cartel del Festival de Cortometrajes Mediterráneos de Tánger con su fotografía en la portada. Era nada menos que el ganador del certamen. Lejos de demostrar prepotencia o vanagloriarse, se mostraba orgulloso, pero con orgullo cercano a la timidez, sin terminar de asimilar todavía el éxito. Creo que pocas veces (contando a mi jefe y a alguna otra persona) he “conocido” a nadie que hablara de tu profesión con ese grado de pasión y “enamoramiento”.

Junto a él iba sentada una chica con la que empezó a hablar. Yo iba leyendo el periódico, pero en la estrechez del avión no puede por más que escuchar parte de su conversación. Se recomendaban libros, hablaron de sus respectivos trabajos, de las estancias en países del extranjero, de sus familias. Él le dijo si quería que le enviara a casa el vídeo de su nueva película. Increíble: la sencillez hecha persona. No ha sido difícil encontrar su nombre en Internet. Ha ganado cantidad de premios con su corto anterior y con este último. Habrá que hacerle un marcaje de cerca, porque si es tan buen cineasta como persona, merecerá mucho la pena.

Ojalá me vuelva a encontrar a este compañero de viaje en algún aeropuerto, porque entonces sí que le diré quién soy.